Akcja filmu dzieje się w komunistycznych Węgrzech. W tłocznej przestrzeni jednopokojowego pomieszczenia wspólnie mieszkają: matka, ojciec, ich dwaj dwudziestokilkuletni synowie, żona jednego z nich i jej córka. Atmosfera jest napięta i niepewna. Każdy ruch wzmaga poczucie poróżnienia, każde błahe nieporozumienie prowadzi do dramatycznej konfrontacji.
Laci, mąż Ireny, daleko od domu pełni służbę wojskową, podczas gdy ona ciężko pracuje w zakładach mięsnych i zmaga się z codziennymi przeciwnościami losu oraz niechęcią swoich teściów.
Upokorzona i zrezygnowana Irena daremnie walczy o przesunięcie jej nazwiska w górę na miejskiej liście oczekujących na mieszkania. Kiedy Laci wraca do domu, napięcie pomiędzy młodymi małżonkami i ich niemałe problemy finansowe, sprawiają, że atmosfera w domu staje się nie do zniesienia...

Pierwszy film długometrażowy węgierskiego awangardzisty, Béli Tarra, to obraz utrzymany w realistycznej konwencji dokumentu. Reżyser nakręcił go mając zaledwie 22 lata i wkrótce został przyjęty do grupy określającej się jako Szkoła Budapeszteńska.